適逢此經濟衰退的時刻，許多人在想事情的優先順序，幾乎都快要變成「價格先決」的模式了，無論遇到何種情況，首先映入腦海中的畫面，大多轉變為「有更便宜的嗎？」、「是否多比較看看？」、「再考慮考慮吧？」、等等。
的確，當口袋中可被支配的銀兩變少時，身上的膽子也同步變小了許多；當面對未來的不確定因素愈大時，下達決心的時間也等比例地相對拉長，而對於長久以來所積累憧憬的理想與堅持，更是伴隨著外在環境變數的持續擴大，逐漸悄悄地移動到夜深人靜的睡夢中去實現，這些都是各式物種與生俱來的趨吉避凶自然律令，我們可以簡單地視其為直接反射動作，不用擔心。
但，不道德的事件卻不曾因為景氣循環而稍有停歇，反而更加劇烈地加溫生成，從遠到國防外交的國家大事，一直細縮到您我周遭的財米油鹽，盡皆無一倖免，而對於一般來說無力與大鯨魚搏鬥的升斗小民而言，日子可真是愈來愈悶，當我手邊翻看著達爾文的進化論，以及唯物主義哲學中講述的物質不滅，可真是要懷疑這些個理論基礎是否真能用於當前的台灣社會：「我付出較少的資源，因此我獲得較少的回饋？」、「我若是不接受某些不平對待，這些原本不公平的對待就會積極改善？」但真的是這樣簡單容易嗎？似乎並不盡然。
前一陣子為了一些活動到高雄出差，應朋友的推薦，於活動結束後投宿朋友親戚所投資的所謂「平價旅館」中，於是乎，奇妙的事情發生了，二位大人加一位小學三年級的小孩，房價優惠打折後為980元，但進入房間後卻發現僅是一張雙人床，於是匆匆回到一樓櫃檯詢位是否還有較大的房間可以更換，經另外加價780元之後（合計為1,760元，大約等於其他一般的汽車旅館房價，其時也平價不到哪裡去），但終於有了二張雙人床，也因此稍稍放下了心，想說總算可以有一夜好眠，誰知，好戲正要開始…。
提著簡便行李進入房間後，因為疲憊至極，故未詳查房間狀態，就直接進入浴室盥洗，而就在洗好澡精神恢復些許之後，才發現到這個價值1,760元/每晚的所謂平價旅店，竟然出現了許多教人匪夷所思的離奇現象，分別在下方逐項分享給大家：
浴室化妝鏡上有一支「假睫毛！」而我很肯定那不是我個人或是我家人的。
水龍頭電鍍已嚴重磨損就算了，反正是平價，但是基座上的汙垢是否太厚了一點？不知道多久沒有刷洗了？
這是一台「沒有水的飲水機」，下方則是一台找不到電源開關，因此而不會冷的「觀賞用冰箱」。
空空如也的衣櫥中，遍尋不著備用的被子或毛毯。
牆壁上斑駁的破洞，不知道裡面是否藏有「魔神仔」？
第二天早上起床後，想說讓陽光透一些進來，感受一下南台灣的晨光時間，於是就打開了氣窗，結果真是後悔死了，早知道還是就別開了吧。
好吧，既然都打開來了，乾脆趁著光線夠亮，就仔細把房間瞧個究竟也好，第一個地方當然就是床邊牆壁上的靠墊。阿哈，果然出現脫落的模樣。
甚至於連靠墊上方的壁毯都脫落，真不知道這間房間有多久沒有整修過了。
下方照片則是床頭的軟墊，也是一樣脫落下來，真是…！
床頭的電話顯示的時間，停留在2005年，哇，我們回到過去了。
這是牆壁上的汙漬，其實後來仔細瞧了一下，房間中所有的牆壁都是這樣，不知道有多久沒有清潔了？
這是二張床中間的控制面板，只有靠左邊的電燈開關有二個有作用，冷氣則是全開或全關，另外二段風量沒作用，而其它的開關則是僅供欣賞。
剛開始的確覺得生氣，為什麼要花錢找罪受？但是到了後來氣就慢慢消了，反而覺得這家旅館的老闆很可憐，因為他即將要失去很多很多的客人，就因為前面所說的那些小瑕疵沒有做好。
那些瑕疵很難以克服或改善嗎？我想大家都是成年人，歷經許多的社會經驗，答案不言可喻。因此重點可能要擺回為什麼不改善的方向來看。
因為廉價嗎？
沒道理！旅館中的設備完善可用，以及清潔與保修是首要的基礎工作，跟價格無關。
因為客滿嗎？所以才臨時加開尚待整修的房間嗎？
更沒道理！已知有瑕疵的商品怎麼可以開放銷售？即使是客戶要求默許，櫃台人員與房務人員也沒有事先告知顧客可能面臨的狀況。
還是因為內部管理程序出現了嚴重落差嗎？
還是沒道理！一家開門做生意的行號，怎麼可以讓這種顯而易見的瑕疵放任不理？更何況在入住換房時，房務人員與樓面組長都親自到房間中整理過，這所有的內部稽核程序豈不全部失靈？
這是一家近來在南台灣相當出風頭的連鎖平價旅館，大概是有一群人到處去尋找一些經營不善的旅館接手，然後進行整頓與重新出發，但是光憑二次的經驗（先前已住過另一家也是屬於同一家連鎖體系的旅館，在高雄中信飯店隔壁，雖然沒有這次這麼誇張，但也是屬於不及格的放牛班），的確是叫人心灰意冷，連日後想要再試一次的機會都不可能有了，當然若是有朋友提起的話，也會力勸放棄朋友入住該連鎖旅館的念頭。
而這樣的經驗，帶給我們的警惕有二：
顧客的需求與經驗才是王道，而非銷售者或經營管理人員的經驗與好惡，更不會是路邊鋪天蓋地的廣告宣傳。
廉價雖然不是壞事，但卻絕對不是萬靈丹。以低於市場行情的價格來提供商品或服務，卻以犧牲客戶服務品質或客戶滿意經驗來綴補其利潤，最終只會讓自己加速進入衰退，加速讓團隊向下沉淪與失敗，也就是星際大戰中耳熟能詳的「黑暗面」，當市場競爭一出現，沒有進行優劣勢分析，逕往壓縮服務品質、犧牲顧客權益、殺價殺到像是世界末日般的不歸路走去，這才是最叫人無法忍受的惡。
若是將手工藝製作當成是個人嗜好，那麼製作手工藝品的各環節中，所有的原物料品質可以慢慢調整，好壞隨人高興，或隨其口袋銀兩多寡而定。
若是將手工藝製作當成是教學活動，那麼部分的原物料品質應該要有相當程度的落差，要有極佳的品項，當然也應該要有極差的品項，而這都是為了教學所需的原因。
而若是將手工藝製作當成是生產線作業，那麼所有的原物料以及工具設備務必要萬中選一，以最好的品質來加速生產進度，因為工作時間才是最大的成本。
誠如我們經常說的，敏愛手工藝協會並非以銷售原物料為主要發展方向，而且從來也不是我們創立這個協會的宗旨與目標。在秘書處所制訂「追求品質提升」與「生產管理效能」的二大要求下，就是目前呈獻在大家面前的這些原物料銷售項目，而這些原物料銷售則是為了奠定日後量產外銷時所作的供應鏈準備，這距離當初所預期的二年籌備提早了約四個月左右，算是運氣不錯。
有些人說敏愛的東西便宜，當然也有人說敏愛的東西貴。說真心話，這二種說法都對，也都有一些不恰當的地方。
說敏愛東西便宜的人，通常都只買一些基礎要用的原料，而就是因為這些原料是屬於基礎應用，所以當然會很便宜，因為這些原料最大的使用者就是我們自己，好像沒聽說過自己要用的東西不緊盯著成本在看的吧。
而說敏愛東西很貴的人也大有人在，這些朋友們通常都不是要拿這些原料來製作產品銷售的，所以對於購入成本的敏感度就會比較高，反而比較不太會看到廉價品背後所潛藏的時間損耗成本、製成品質管控成本，以及製作失敗後的矯正修復成本，因為時間成本不是這些朋友的首要考量。
講了半天，敏愛的東西到底是貴還是便宜啊？
答案是：「也貴也便宜！」
完全是要看從哪個角度來計算，更要看各人的需求考量，最後則是要看敏愛的總採購量到底達到經濟規模了沒有？敏愛到底有沒有足夠的採購能量，好去跟各供應廠商談判價格？這些才是真正的關鍵因素，因為：
敏愛手工藝協會成立的目的，是要輔導協助弱勢者進行生產手工藝品去銷售的。因此，原物料的成本是生產管理的重點考量，而原料品質的好壞，則是控制工作時間成本的最大變數，若以順序來決定的話，品質必須在購入成本之前，也就是「品質先決」的評估模式，因為最大的獲益者將是敏愛，也就等同於進行手工藝品製作與銷售的弱勢朋友們，這也是為什麼敏愛在原物料的遴選與驗收標準的制定上，會如此謹慎的真正原因。
若以做生意的角度來觀察，競爭或合作絕對事是必然的現象，沒啥稀罕也無須大驚小怪。
但如果競爭是基於仿冒、惡意攻擊、不遵守商業倫理規範、等，那就已經不能叫作是競爭，而是要改稱之為「戰爭」了。競爭是良善的舉措，但戰爭則是萬惡之首。敏愛歡迎大家一起來競爭，因為惟有透過競爭，才能讓自己更加堅強。
可是敏愛痛恨戰爭，因為若是要走到戰爭一途才能解決問題的話，那敏愛乾脆就收掉不要繼續發展比較好，反正弱勢朋友本來就不太能跟好手好腳的普通人在戰場上公平競爭，與其到後面被不公平的小動作殲滅，何不現在就認清人性的卑劣面，改做其它打算比較快。
敏愛手工藝協會發展至今僅一年有餘，以目前的進度來看，僅能稱得上符合預期的進度而已。在一個堅持不以政府補助款以及社會捐款，來作為推動底層社會福利的人民團體而言，我們自認做得還算差強人意，當然也相當感激這一路走來所有親朋好友及網路上素未謀面的顧客們的信任與支持。
以這一篇文章的標題：「廉價的背後」來作結語，是我們要誠摯地拜託各界賢達先進支持：「物美價廉的美德」。因為物美價廉絕對是一件好事，也是我們大家一直在追求的境界，雖然很難，但是我們陸陸續續一直有在完成目標任務，而且速度愈來愈快，說不定還不到2011年就能夠完成當初所勾勒的美好願景。
也就在同一個時間裡，我們也深刻領悟到廉價不代表有白吃的午餐，反而更多的時候還會變得更加昂貴與不便，而這也是當我們深入探究與分析各項數據之後所得到的寶貴經驗（或稱歷經了許多慘痛教訓吧），我們願意與大家共同分享與切磋，以善盡協會本質上應盡之社會責任。
同樣地，也請留一條小路給敏愛走下去，並支持我們2010年準備啟動的「聯合庇護工場產品外銷計畫」。
也就是說，如果是源自於敏愛的智慧財產，當然歡迎大家使用（我們一直認為敏愛是社會公器之一，歡迎大家來取用資源），但請註明出處，如此而已。
敏愛有很多獨特的原物料是與供應廠商共享智慧財產權的，請各界大德別再打擾我們的供應商吧，這會讓他們鎮日疲於應付還兼可能觸法的風險。其實台灣還有很多各式各樣具備相當專業能力的工廠散落各縣市，回想敏愛當初能從零開始，我們相信每一個人也都可以。
敏愛的教育訓練，是遵循ISO10015以及TTQS所要求的規範框架，相關文件則是依循ISO9001以及台灣大專校院的標準格式，請各界先進能在深入了解前述四種規範內容與要求，以及敏愛本身特殊之社會責任之後，來對我們提出批評與指導，我們敞開雙手歡迎並虛心受教。
最後，還是要感謝我們無法一一羅列的好朋友與客戶們，若沒有大家的支持與鼓勵，若是沒有各種良性的競爭與互動，敏愛早應在今年過年時就銷聲匿跡。幸好我們堅持住了，也幸好我們領悟到廉價背後的真相：「昂貴！」
本文撰寫時適逢協會成立滿一週年，一轉眼又三個多月過去，總算完成定稿。心中除了感謝，還是「感謝」！
